【子どもの習い事がつないでくれた、大人になってからの大切な出会い】
子どもが習い事を始めた時、私が期待していたのは当然ながら子どもの成長でした。
仲間ができること。
挑戦すること。
悔しさや達成感を知ること。
そんな経験を積んでほしいと思っていた。
でも数年経った今、振り返ると成長していたのは子どもだけではなかった。
習い事を通じて出会った保護者の方々。
その出会いは、私にとって想像以上に大きなものだと感じてます。
改めて思わされることがあったので、記事にします。
「父親」になったから生まれた関係
社会人になると、新しい人間関係は意外と増えづらい。
毎日顔を合わせるのは会社の人。
仕事で関わる人も、結局は仕事の延長線上にいることがほとんどです。
もちろんそれも大切な関係です。
でも習い事で出会った人たちは少し違いました。
仕事の肩書きではなく、
「〇〇ちゃんのお父さん」
「〇〇くんのお母さん」
として出会う関係。
だからこそ、変な利害関係もなく、自然体で話せることが多い。
尊敬できる人がたくさんいた
習い事を通じて出会った人たちの中には、
「自分にはないものを持っているな」
と思う人が何人もいました。
仕事と家庭を上手に両立している人。
誰とでも自然に会話ができる人。
忙しいはずなのに周囲への気配りを忘れない人。
物事に前向きに向き合う人。
同世代だからこそ余計に感じます。
比較したいわけではありません。
でも、
「自分もこんなふうになりたいな」
と思う瞬間が何度もあります。
子どもを見ながら、自分も学んでいた
グラウンドの端で子どもたちを見ている時間。
試合の合間の何気ない会話。
送り迎えの立ち話。
そんな時間の中で、たくさんの価値観に触れました。
仕事への向き合い方。
家族との向き合い方。
人との接し方。
本来なら出会うことのなかった世界を、子どもたちがつないでくれたのだと思います。
まとめ
子どもの習い事は、子どものためのものだと思っていました。
もちろん今もそうです。
でも最近は、それだけではないと思っています。
親になったからこそ出会えた人たち。
子どもがいたからこそ広がった世界。
そして、
「こんな大人になりたい」
と思える人たちとの出会い。
それは子どもの成長と同じくらい、私にとって大切な財産です。
特に、私のように同世代のお父さんとのコミュニティが多くない人間にとって、この出会いは本当にありがたい。
もちろん妻とも子育てについて話します。でも、男女だからこその考え方の違いを感じることも少なくありません。
最近思うのは、男はいくつになっても「カッコよくありたい」生き物なんだということです。
仕事を頑張ること。
家族を大切にすること。
子どもに真剣に向き合うこと。
同世代のお父さんたちと話していると、「カッコよさ」にもいろいろな形があることを教えられます。
そんなお父さんたちの背中を見るたびに、自分ももう少し頑張ろうと思える。
こうして振り返ると、子どもたちの習い事を通じて、私自身もたくさんのことを学ばせてもらっています。
以前、娘が習い事を辞めたいと言い出した時には、「続けること」と「本人の気持ち」の間で父親として悩んだこともありました。
また、妻から「娘に甘すぎる」と指摘され、自分の子育てとの向き合い方を考え直したこともあります。
どちらも当時は子どもの成長について考えているつもりでしたが、振り返ると一番成長が必要だったのは父親の私だったのかもしれません。
子どもたちが新しい経験を重ねるたびに、親もまた新しい気づきをもらっている。
そんなことを、最近よく感じています。
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